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Plongez à travers le Canada du 17e siècle avec Two Falls (Nishu Takuatshina), un jeu vidéo d’exploration narrative 3D développé par le studio québécois Unrealiable Narrators, du hub collaboratif l’Asylum. Afin de découvrir les dessous de ce projet inspirant, nous avons eu l’opportunité de nous entretenir avec Kim Berthiaume, Directrice Générale de Unreliable Narrators.
Découvrons ensemble les coulisses du jeu Two Falls, un aperçu exclusif de ce qui a façonné l’univers de Jeanne et Maïkan, les deux protagonistes du jeu.
Un jeu taillé pour les passionné·es d’histoire
À travers cette aventure narrative, vous serez invité à suivre les destins croisés de Jeanne, une Française naufragée, qui tente de recommencer sa vie de l’autre côté de l’Atlantique, et Maïkan, un jeune chasseur innu déterminé à protéger la terre de ses ancêtres.
Les protagonistes du jeu vidéo Two Falls, Maïkan et Jeanne | PHOTO : INSTAGRAM @two.fallsSuivre votre cœur n’aura jamais été aussi important, car chaque choix que vous prendrez influencera le caractère de vos deux personnages principaux tout au long de l’histoire.
Quels sont les défis pour créer un jeu narratif historique ?
Ce qui rend le jeu Two Falls unique, c’est sa capacité à vous emmener à travers deux points de vue radicalement différents, en fonction du protagoniste que vous incarnez.
En incarnant le personnage de Maïkan, vous découvrirez une forêt familière et lumineuse. En revanche, en jouant le personnage de Jeanne, ce même lieu devient obscur et inquiétant, reflété par des formes anguleuses et une palette de couleurs plus sombres. Ce choix artistique audacieux incite le ou la joueur·euse à ressentir chaque émotion propre aux deux protagonistes face à son environnement.
Le protagoniste Maïkan, jeune chasseur Innu | PHOTO : UNREALIABLE NARRATORSCette double direction artistique fut un véritable défi, mais c’est à ce propos que Two Falls se distingue véritablement :
« Il n’existait pas de raccourci technique pour atteindre cet effet : cela revenait à créer deux versions distinctes de chaque environnement ! », souligne Kim Berthiaume.
La perspective de Maïkan VS celle de Jeanne, face au même environnement | PHOTO : UNREALIABLE NARRATORSD’abord, l’équipe a tenté d’adapter l’environnement en fonction du personnage joué via des techniques automatisées ou procédurales. Néanmoins, cette dernière a vite compris que chaque version devait être conçue à la main pour capturer pleinement les visions uniques de Maïkan et Jeanne. Une approche chronophage, mais qui a permis de traduire avec précision les différences émotionnelles et narratives des expériences de Maïkan et Jeanne.
« Si certains éléments de base, comme le terrain, ont été réutilisés entre les deux personnages, nous avons personnalisé les textures, les arbres, les rochers, les paysages sonores, et même la musique pour chaque perspective », nous partage la directrice générale de Unreliable Narrators.
Le paysage de Waterfall | PHOTO : UNREALIABLE NARRATORSQuelles compétences sont essentielles pour créer un jeu narratif historique ?
Un jeu comme Two Falls, centré sur la narration, demande des aptitudes poussées dans l’écriture d’histoires interactives qui confèrent une profondeur unique aux personnages et à leur évolution tout au long de leur parcours. Par ailleurs, une expertise en 3D et une bonne maîtrise d’Unreal Engine, un logiciel privilégié pour les caméras à la première personne sont requises.
L’équipe du studio Unrealiable Narrators | PHOTO : FACEBOOK D’UNREALIABLE NARRATORS GAMES« Nous avons utilisé des technologies telles que Lumen pour l’éclairage et nous nous sommes entourés d’experts en animation et en art technique afin de créer des scènes immersives et d’offrir un rendu cinématographique au jeu », explique Kim Berthiaume.
Conception des articles, de l’environnement et du camp Wendat | PHOTO : UNREALIABLE NARRATORSComment respecter l’authenticité de la culture innue à travers chaque séquence de jeu ?
Pour assurer le respect de la culture, des traditions et des légendes innues, l’équipe de développement a été composée de nombreux·euses collaborateur·trices autochtones, dont l’apport a été essentiel.
« Ce projet n’aurait tout simplement pas pu voir le jour sans leur contribution », souligne Kim Berthiaume.
Afin de donner une voix authentique au protagoniste Maïkan, l’équipe a collaboré étroitement avec Awastoki, un studio Wendat, qui a conçu tous les éléments graphiques en 3D.
Maïkan qui marche dans la neige | PHOTO : UNREALIABLE NARRATORSSoulignons également les talents d’autres créateur·trices autochtones, comme Tara Miller (Malécite), directrice artistique, Isabelle Picard (Wendat), scénariste de l’histoire, et Eadsé (Wendat), compositeur de la musique, qui ont su apporter leurs expertises artistique et culturelle, donnant une profondeur unique au jeu.
Un choix de Jeanne | PHOTO : UNREALIABLE NARRATORSLe projet a également bénéficié du soutien d’un Conseil des aîné.e.s Innu et Wendat, ainsi que d’autres partenaires autochtones, veillant à ce que chaque détail, des costumes aux rituels, soit influencé et validé.
Ces multiples collaborations ont su créer le caractère unique du jeu, qui se reflète par un point de vue autochtone rarement exploré dans le domaine vidéoludique.
Un conseil pour un·e étudiant·e qui souhaiterait travailler au sein d’un studio de jeu vidéo ?
Pour celles et ceux qui rêvent de travailler sur des projets comme celui de Two Falls, Kim Berthiaume souligne la nécessité d’oser et de s’ouvrir aux opportunités :
« L’industrie du jeu vidéo est vaste et très collaborative. Il est essentiel d’oser réseauter, de rencontrer des studios de jeux, de participer à des concours et de saisir toutes les opportunités d’apprentissage. Étant donné le rythme rapide du secteur, élargir son éventail de compétences est toujours valorisé. Les Game Jams sont d’excellents moyens pour se créer un réseau et mettre à l’épreuve ses compétences en développement ».
La plage du point de vue de Maïkan | PHOTO : UNREALIABLE NARRATORSLe jeu Two Falls (Nishu Takuatshina) est disponible depuis le 8 novembre 2024 sur Steam et Epic Games, avec une sortie prévue sur PS5 et Xbox Series au premier trimestre 2025. Two Falls promet une aventure unique où la nature et la narration s’entrelacent.
Le parcours de Kim Berthiaume
Cofondatrice et directrice de la création d’Affordance Studio depuis plus de 12 ans, Kim Berthiaume est une véritable passionnée des jeux vidéo, du design et de l’interactivité. Sa formation dans l’industrie du jeu vidéo a débuté par l’obtention d’un diplôme d’études collégiales en Arts et littérature, spécialisation communication et film au Cégep Gérald-Godin. Ses activités parascolaires, telles que sa participation au journal étudiant et l’organisation d’expositions artistiques, lui ont permis de s’immerger dans le monde de l’art et de la littérature. Elle poursuit ses études avec un Baccalauréat en communication, médias interactifs à l’UQÀM, suivi d’un DESS en design de jeux à l’Université de Montréal. Aujourd’hui, Kim Berthiaume est directrice de la création auprès du studio Affordance Studio, et directrice de la création interactive chez Manavoid Entertainment. Elle est également productrice et designer UX auprès du studio BadRez Games.
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